“이런 거지같은 마을에 누가 지갑을 찾아주겠어요…” 빈민촌에서 잃어버린 지갑을 포기하려 했던 남자는 얼마뒤 지갑을 들고 찾아온 아이의 한마디에 얼굴이 빨게지고 말았습니다.

1990년대, 미국의 사업가
‘케네스 벨링’은 샌프란시스코
베이의 빈민가를 지나던 중 지갑이
없어졌다는 사실을 알았습니다.

벨링의 비서는,
빈민가 사람이 주운 지갑을
돌려줄 리 없다며
포기하자고 했지만,
벨링은 지갑을 주운 사람이
연락을 기다리기로 했습니다.

하지만 몇 시간이 지나도
연락은 없었습니다.

비서는 ‘지갑에 명함이 있으니,
돌려줄 마음이 있었으면
벌써 연락이 왔을 겁니다.’라고
종용했지만 벨링은 침착한
모습으로 계속 기다렸습니다.


그리고 날이 어두워졌을 때
전화가 왔습니다.

지갑을 주운 사람은 남루한
차림의 어린 소년이었습니다.
소년이 돌려준 지갑에는
돈은 한 푼도 없어지지 않고
그대로 있었습니다.


지갑을 돌려준 소년이
주저하면서 말했습니다.
“혹시 돈을 좀 주실 수 있나요?”


비서가 그럴 줄 알았다며
소년을 비웃었지만
벨링은 웃으며 소년에게
얼마가 필요한지 물었습니다.

“감사해요.
저에게 1달러만 주시면 돼요.
공중전화가 있는 곳을 찾았지만,
전화를 걸 돈이 없었어요.
그래서 돈을 빌려줄
사람을 찾아야 했어요.
그러니까 빌린 돈을 갚으려고요.”


소년의 말에 벨링은
의아해하며 물었습니다.
“내 지갑에 돈이 있었는데
왜 그 돈을 쓰지 않았니?”

소년은 환하게
웃으며 대답했습니다.
“그건 제 돈이 아니잖아요.
남의 돈을 허락도 없이
쓰면 안 되잖아요.”


소년의 맑은 눈을 본 비서는
부끄러워 고개를 숙였습니다.
감동한 벨링은 이후
빈민가에서 학교에 갈 형편이
어려운 아이들이
공부할 수 있도록,
학교와 아이들을 도왔습니다.


~출처 : 따뜻한하루

#오늘의명언
오래가는 행복은
정직한 것에서만 발견할 수 있다.
– 리히텐베르크 –